Le double champion du monde de Formule 1 Fernando Alonso sera de retour au volant de son Aston Martin pour la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Hongrie. Plus tôt dans la journée, le pilote espagnol avait été contraint de manquer le premier tour d’essais en raison d’une gêne musculaire au dos, suscitant des inquiétudes quant à sa participation aux séances du week-end. Aston Martin a publié un communiqué officiel pour rassurer les fans sur la situation. Selon l’écurie, Alonso a subi des soins supplémentaires dans la matinée et a été examiné par le personnel médical de la FIA avant d’être autorisé à reprendre le volant pour les EL2.
Le pilote de 42 ans rejoindra son coéquipier Lance Stroll pour la séance du soir à Budapest, afin de regagner du temps de piste crucial avant les qualifications et la course de dimanche. L’écurie a confirmé : « Fernando reprendra le volant de l’AMR25 pour la deuxième séance d’essais libres ce soir. Il a choisi de faire l’impasse sur les EL1 afin de réduire son temps de pilotage en raison d’une gêne musculaire au dos. Après des soins supplémentaires et l’approbation médicale de la FIA ce matin, il sera de retour aux côtés de Lance Stroll. »
En l’absence d’Alonso, Aston Martin a fait appel à son pilote de réserve Felipe Drugovich, le jeune Brésilien talentueux qui attendait patiemment l’occasion de démontrer ses talents sur la scène internationale. Drugovich a tiré le meilleur parti de la séance, réalisant un programme exigeant aux côtés de Stroll afin de recueillir des données précieuses pour l’équipe. L’objectif de la première séance d’essais libres était d’évaluer les dernières évolutions de la voiture Aston Martin, notamment les ajustements visant à améliorer l’efficacité aérodynamique et la stabilité du train arrière.
Drugovich, vainqueur du Championnat FIA de Formule 2 en 2022, a impressionné par son sang-froid et sa régularité durant la séance. Bien que les temps au tour ne soient pas toujours représentatifs lors des essais, sa contribution a fourni aux ingénieurs des informations essentielles qui aideront Alonso plus tard dans le week-end. La participation du Brésilien a également mis en évidence la profondeur stratégique d’Aston Martin. Disposer d’un pilote de réserve capable d’intervenir sans difficulté est essentiel en Formule 1 moderne, où même des blessures ou des maladies mineures peuvent impacter la préparation des équipes.
Si l’absence d’Alonso était temporaire, la solide performance de Drugovich a une fois de plus rappelé au paddock son potentiel pour l’avenir de la Formule 1. Le Grand Prix de Hongrie, organisé sur le circuit emblématique du Hungaroring, près de Budapest, est l’une des courses les plus exigeantes techniquement du calendrier de Formule 1. Avec ses virages serrés, l’absence de longues lignes droites et ses importants appuis, le circuit est souvent comparé à un circuit de karting à plus grande échelle. Les pilotes doivent maintenir le rythme et la précision sur de longs relais, ce qui rend les séances d’essais essentielles pour peaufiner les réglages.
Pour Alonso, qui s’est forgé une réputation de pilote méticuleux et soucieux du détail au cours de ses deux décennies de carrière, manquer une séance n’est pas idéal. Chaque tour permet au pilote et aux ingénieurs de comprendre le comportement des pneus, les charges de carburant et l’évolution de la piste. L’absence de l’Espagnol en EL1 signifie qu’il s’appuiera sur les données de Drugovich et compressera sa préparation en moins de séances. Malgré cela, l’expérience d’Alonso lui donne un avantage. Avec plus de 370 départs et victoires sur des circuits du monde entier, il a développé une capacité d’adaptation hors du commun.
Le retour de Fernando Alonso en EL2 est une excellente nouvelle pour Aston Martin et les fans de Formule 1. Son absence en EL1 en raison de douleurs dorsales avait suscité des inquiétudes, mais un traitement rapide et l’autorisation de la FIA lui ont permis de poursuivre son programme du week-end. Avec Lance Stroll à ses côtés et Felipe Drugovich ayant déjà collecté des données cruciales en EL1, l’équipe est bien placée pour aborder la suite du Grand Prix de Hongrie avec confiance.
La détermination d’Alonso à reprendre le volant malgré la douleur témoigne de son esprit de compétition et de son professionnalisme. À 42 ans, il reste l’un des compétiteurs les plus acharnés de la discipline, prouvant que l’âge et les revers ne sont pas un obstacle lorsque la passion et la résilience sont au premier plan.
